Infeksiøs lakseanemi (ILA) alene kan ha ført til at så mange som 15 000 mennesker har mistet jobben og de økonomiske tapene estimeres til å være over 2 milliarder US$. Ved Veterinærinstituttet (VI) har vi lang erfaring med diagnostikk og råd om håndtering av sykdommer i laksenæringen, deriblant ILA. 

Til tross for dette har det vært svært få vitenskapelige samarbeidsprosjekter mellom Norge og Chile. Stadig nye sykdommer blir relevante, og VI har i de siste årene vært med på å beskrive flere nye virus som er assosierte med tapsbringende sykdommer. Sommeren 2011 hadde vi et møte med representanter fra både chilenske fiskerimyndigheter (SERNAPESCA og SUBPESCA) og akademisk personell fra Universidad Austral de Chile. Dette møtet ble avholdt i sammenheng med to nye virus som VI har vært med på å beskrive fra norske anlegg, men hvor man ikke har data på utbredelse og eventuelle tap forbundet med de assosierte sykdommene (hjerte- og skjelettmuskelbetennelse og hjertesprekk) i Chile.

Forholdet mellom Norge og Chile har tidligere vært preget av en viss skepsis kombinert med mye byråkrati og logistikkproblemer, men vi følte at vi kunne ha åpne diskusjoner om fagområder og sykdommer hvor vi mener både forskningsmiljøer og oppdrettsnæringen i begge land kan dra nytte av et samarbeid. Vi opplevde en stor grad av samarbeidsvilje, åpenhet og entusiasme og vi vil gjerne benytte oss av dette lille nettverket til å etablere stabile samarbeidspartnere i Chile. Vi tror at vi ved hjelp av litt oppstartmidler vil kunne være i stand til å bygge en plattform som vi senere kan bruke til å søke forskningsmidler fra både norske og chilenske myndigheter, og vi er overbevist om at felles fokus på nye infeksiøse agens som virus, bakterier og parasitter på sikt vil kunne være med å sikre en mer bærekraftig oppdrettsnæring i begge land.

Samarbeidspartnere:

• Universidad Austral de Chile